Tipos de crudo

Tipos de Crudo

El petróleo crudo es el producto de petróleo sin refinar que se extrae de la corteza terrestre. Cuando se procesa, se convierte en una variedad de productos petroleros. Sin embargo, no todos los crudos son iguales. Hay dos categorías principales de crudos según su densidad y contenido de azufre.

• Crudo ligero

  El crudo ligero se define como aquel que tiene una gravedad específica inferior a 0,83 o una gravedad API superior a 40. El crudo ligero se bombea fácilmente desde los pozos y fluye rápidamente por los oleoductos. Las refinerías pueden extraer altos rendimientos de productos valiosos como la gasolina y el diésel del crudo ligero.

• Crudo pesado

  El crudo pesado tiene una gravedad específica superior a 0,97 o una gravedad API inferior a 20. Es más viscoso que el crudo ligero y fluye con menos facilidad. El crudo pesado produce menos productos de alto valor y más productos intermedios y residuales cuando se procesa. Algunas refinerías no están equipadas para procesar crudo pesado, y las que sí lo hacen solo lo utilizarán si buscan producir mayores cantidades de fueloil o asfalto.

• Crudo ácido

  El crudo ácido contiene una cantidad significativa de azufre, lo que lo hace más corrosivo. Las refinerías deben extraer el azufre antes de procesar el crudo, lo que añade costes adicionales al procedimiento. Generalmente, los niveles de azufre superiores al 0,03% clasifican el petróleo crudo como ácido. Algunas refinerías no pueden procesar crudo ácido porque el procedimiento para desalinizar y desulfurar el petróleo no es viable. Los inversores y compradores generalmente prefieren el crudo dulce porque es más sencillo y barato de refinar.

• Betún

  El betún es una forma semisólida de petróleo crudo que existe en formaciones de roca sedimentaria. Solo se puede extraer mediante calor, dilución o recuperación térmica. Es mejor conocido como el material utilizado para fabricar asfalto para la construcción de carreteras.

Especificación y mantenimiento de los tipos de crudo

• Crudo dulce ligero

  La densidad de este tipo de crudo es generalmente inferior a 38 °API. Tiene un bajo contenido de azufre, lo que lo hace relativamente fácil y económico de refinar. Sus bajos niveles de contaminantes también lo hacen respetuoso con el medio ambiente. Las técnicas de procesamiento para el crudo dulce ligero son variadas, y la mayoría de las refinerías pueden utilizar diferentes métodos para extraer productos útiles de ellos.

• Crudo dulce medio

  El crudo dulce medio tiene una densidad ligeramente superior, entre 34 y 38 °API. También se considera relativamente bajo en azufre, similar al crudo dulce ligero. Sin embargo, la extracción de crudo dulce medio puede requerir equipos y técnicas especiales, lo que podría aumentar los costes de producción.

• Crudo pesado

  La densidad del crudo pesado es superior a 20 °API. Debido a su mayor densidad y viscosidad, es más difícil de extraer y procesar. No obstante, se estima que alrededor del 50% de las reservas mundiales de petróleo son petróleo pesado y arenas bituminosas, que se muestran como crudo pesado. Además, los crudos pesados ​​pueden proporcionar una materia prima prometedora para la industria petroquímica después de una adecuada mejora y refinación. Por lo tanto, sigue desempeñando un papel crucial como fuente de energía potencial.

• Crudo extra pesado

  El crudo extra pesado tiene una textura aún más espesa, con una densidad inferior a 20 °API. Es uno de los tipos de crudo más difíciles de extraer y refinar. También hay buenos métodos de refinación disponibles para extraer productos útiles del crudo extra pesado. Sin embargo, algunas refinerías pueden carecer de la tecnología necesaria para procesarlo, lo que podría hacer que la selección de lugares para comprar su fuente sea más limitada.

• Petróleo crudo no convencional

  El petróleo crudo no convencional se refiere a los métodos de extracción de petróleo distintos de la perforación convencional. Por ejemplo, las arenas bituminosas se obtienen mediante la minería superficial o las inyecciones de vapor. Otro ejemplo es el petróleo de roca de esquisto, que está atrapado en formaciones rocosas densas y se extrae mediante fractura hidráulica.

Mantenimiento

El mantenimiento periódico es imperativo para garantizar el correcto funcionamiento del sistema de tuberías de petróleo crudo.

• Inspección y monitoreo

  Inspeccione regularmente el sistema de tuberías para buscar signos de fugas, corrosión o daños. Utilice tecnologías de ensayo no destructivo como los ultrasonidos o los rayos X para examinar regularmente el sistema de tuberías. Además, controle los parámetros relevantes como la presión, el caudal y la temperatura en el sistema de tuberías. Configure sistemas de alarma para garantizar la detección y el manejo inmediato de situaciones anómalas.

• Mantenimiento preventivo

  La limpieza regular del sistema de tuberías puede eliminar sedimentos, sustancias corrosivas, etc., para evitar obstrucciones y daños. Además, reemplace los componentes dañados o envejecidos y asegúrese de la fiabilidad de los elementos de sellado (por ejemplo, juntas tóricas, juntas) para evitar fugas. Asegúrese de que los elementos de fijación (por ejemplo, pernos, abrazaderas) estén bien sujetos para evitar que se aflojen o se caigan.

• Protección contra la corrosión

  Utilice revestimientos o materiales anticorrosivos para proteger el sistema de tuberías. También, emplee protección catódica u otras técnicas para evitar la corrosión de las tuberías. Si es necesario, utilice dispositivos aislantes para separar las tuberías de otros objetos conductores para evitar la corrosión.

• Gestión de la seguridad

  Establezca un sistema de gestión de la seguridad y formule procedimientos operativos y precauciones de seguridad. Realice formación en seguridad para garantizar que el personal operativo domine las técnicas y los conocimientos adecuados. Además, desarrolle planes de respuesta ante emergencias para garantizar un manejo y una eliminación oportunos en caso de emergencias.

Tipos de petróleo crudo y sus usos

Las plantas químicas pueden utilizar diferentes tipos de petróleo crudo en función de sus capacidades de procesamiento y necesidades de productos. Generalmente, los crudos ligeros son las materias primas preferidas para las plantas químicas, ya que pueden producir una amplia gama de productos químicos valiosos. Sin embargo, las plantas químicas también pueden utilizar otros tipos de petróleo crudo, siempre que cuenten con las instalaciones y la tecnología necesarias.

Como se mencionó anteriormente, las plantas químicas utilizan principalmente petróleo crudo ligero y dulce, ya que los combustibles de destilado constituyen una fracción mayor del petróleo crudo. No obstante, ciertas plantas químicas pueden utilizar tipos de petróleo crudo más pesados, como los crudos pesados ​​y extra pesados, siempre que cuenten con las instalaciones y la tecnología necesarias. Además, esas plantas químicas suelen emplear métodos adicionales de mejora y conversión para convertir las fracciones más pesadas en productos más ligeros y útiles. Además, los residuos específicos del procesamiento de petróleo crudo pesado se pueden utilizar como materia prima en las refinerías petroquímicas.

Además, las plantas químicas pueden utilizar petróleo crudo pesado ácido en función de sus capacidades de procesamiento. Las plantas de refinería son capaces de procesar petróleo crudo ácido. Por lo tanto, el petróleo crudo dulce puede ser preferido dependiendo de las instalaciones disponibles. Además, el petróleo crudo dulce a veces se considera superior a otros tipos de petróleo crudo porque requiere refinerías menos complejas para procesarlo en productos petroleros.

Aparte de eso, algunas plantas químicas pueden utilizar petróleo crudo sintético extraído de arenas bituminosas a través de métodos de extracción in situ o minería superficial. Además, el betún de las arenas bituminosas también se puede procesar en refinerías, plantas químicas o plantas petroquímicas después de su mejora a petróleo crudo. Los productos resultantes se pueden utilizar como materia prima en la producción química.

Además, el sector de generación eléctrica también utiliza varios tipos de petróleo crudo. Sin embargo, la mayoría del petróleo crudo se refina en energía eléctrica por medio de oleoductos de petróleo crudo. Algunos oleoductos facilitan la transferencia de petróleo crudo a las refinerías, cuyos productos finales se utilizarán para generar energía eléctrica.

Las industrias industriales también utilizan varios tipos de petróleo crudo. Sin embargo, la mayoría del petróleo crudo se refina en productos de aceite lubricante industrial por medio de oleoductos. Algunos oleoductos facilitan la transferencia de petróleo crudo a las refinerías, cuyos productos finales se utilizarán como lubricantes por la maquinaria industrial.

Cómo elegir los tipos de crudo

• Necesidades de infraestructura:

  Defina el tipo de maquinaria que necesita el comprador teniendo en cuenta el tipo de infraestructura que ya tiene instalada. Por ejemplo, ¿tienen suficiente espacio para una prensa de aceite? Si es así, invertir en una prensa de aceite grande podría ser una buena opción, ya que podría procesar una gran cantidad de crudo a la vez. Por otro lado, si trabajan en un espacio pequeño con recursos limitados, una máquina más pequeña como un extractor de aceite de sobremesa sería más práctica. Estas máquinas portátiles les permitirían seguir extrayendo aceite de líquidos crudos sin necesidad de tanto espacio ni equipos especializados. Al hacer coincidir el tamaño y la capacidad de la máquina de extracción de aceite con la infraestructura disponible, los compradores pueden seleccionar un dispositivo que se adapte a su situación y les permita extraer aceite del crudo con éxito.

• Mantenimiento y reparaciones:

  Para los tipos de maquinaria con funciones de extracción de aceite, es crucial pensar en las necesidades de mantenimiento y reparación del equipo. Diferentes máquinas tendrán diferentes demandas en términos de rutinas de mantenimiento y los tipos de reparaciones que se requieran con el tiempo. Un factor importante a considerar es la disponibilidad de piezas de repuesto para las máquinas de extracción de aceite. ¿Será fácil encontrar componentes de repuesto en el área local? Esto afectará si se necesitan técnicos especializados para las reparaciones o si el mantenimiento básico puede ser realizado por otros. Si muchas reparaciones requieren habilidades especializadas y piezas difíciles de encontrar, los compradores pueden tener que depender únicamente de un pequeño número de técnicos para obtener asistencia. Al seleccionar equipos con servicios y piezas de reparación ampliamente disponibles, los compradores pueden asegurarse de que sus máquinas de extracción de aceite se puedan mantener adecuadamente. Ayudará a prevenir períodos prolongados en los que las máquinas están fuera de servicio y no pueden funcionar.

• Presupuesto:

  Al decidir qué tipos de máquinas comprar para extraer aceite del crudo, un factor clave a considerar es el presupuesto disponible para gastar. El equipo de extracción de petróleo crudo tiene una amplia gama de precios, por lo que los compradores deben pensar detenidamente en su presupuesto antes de realizar cualquier compra. Para mantenerse dentro de un límite de gastos establecido, puede ser valioso priorizar qué tipos de máquinas son más esenciales en función de cómo la empresa tiene la intención de utilizarlas. Elegir modelos más grandes y caros que tengan mayor capacidad puede tener sentido si la empresa necesita un alto rendimiento para satisfacer la demanda. Por otro lado, las máquinas más pequeñas y asequibles aún podrían permitir cierto nivel de extracción de aceite si el presupuesto es más ajustado. Al evaluar de forma realista los límites financieros, los compradores pueden determinar un equilibrio adecuado entre el equipo necesario y los costes iniciales.

Tipos de petróleo crudo

¿Cuáles son los tipos de petróleo crudo?

• Crudo dulce ligero: El crudo dulce ligero se refiere a un petróleo crudo con menor densidad y menor contenido de azufre. Tiende a flotar en el agua debido a su baja viscosidad y densidad. Los líquidos de baja densidad pueden fluir a través de tuberías y sistemas de procesamiento con facilidad. Los productos de crudo dulce ligero tienden a tener un olor agradable y un impacto ambiental mínimo cuando se vierten en cuerpos de agua. Estados Unidos produce más de 50 millones de barriles de crudo dulce ligero al día en varias refinerías en todo el país.
• Crudo ácido ligero: El crudo ácido ligero se refiere a petróleo crudo de baja densidad con alto contenido de azufre. El crudo ácido ligero tiende a ser más viscoso que el crudo dulce ligero. Como resultado, requiere más energía para extraerlo del suelo y procesarlo en productos utilizables como combustibles y productos químicos. El alto contenido de azufre lo hace más dañino para el medio ambiente y la salud humana cuando se libera a la atmósfera y los cuerpos de agua. A escala global, el crudo ácido ligero es más abundante que el crudo dulce ligero, representando aproximadamente el 70% de las reservas mundiales de petróleo crudo.
• Crudo ácido pesado: El crudo ácido pesado se refiere a petróleo crudo de alta densidad con alto contenido de azufre. A diferencia de los tipos ligeros de crudo, el crudo ácido pesado tiene una alta tendencia a crear residuos sólidos cuando se calienta, lo que dificulta su refinación. El crudo ácido pesado generalmente se encuentra en grandes cantidades debajo del fondo del océano, lo que hace que la extracción y el transporte sean costosos. Las empresas tienden a gastar mucho más en su procesamiento, transporte y extracción en comparación con el petróleo crudo ligero. Las regiones con grandes depósitos de crudo ácido pesado incluyen Canadá, Venezuela e Irak, entre otras.
• Crudo extra pesado: El crudo extra pesado se refiere a petróleo crudo extremadamente denso con una alta tendencia a resistir el flujo. A menudo se le conoce como betún. El crudo extra pesado se encuentra en depósitos subterráneos masivos. Los expertos ambientales lo consideran el más dañino para el medio ambiente cuando se libera al ecosistema. En 2018, la producción de crudo extra pesado representó menos del 2% de la producción mundial de petróleo crudo.