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Una **acería** es una instalación industrial que se especializa en la fabricación de productos de acero. Toma materias primas como mineral de hierro, carbón y piedra caliza y las procesa en acero y productos de acero. La acería es la columna vertebral de la industria del acero. Tiene muchos tipos y varía en tamaño de un país a otro.
Generalmente hay dos tipos de acerías:
Acerías Integradas
Una acería integrada produce acero desde cero utilizando mineral de hierro, carbón y otros materiales. Tiene un alto horno que convierte el mineral de hierro en hierro líquido (metal caliente). Otras instalaciones de la acería convertirán luego el metal caliente en acero. El acero se laminará luego en láminas, bobinas, placas y otros productos. Una acería integrada normalmente tendrá sus propias acerías, altos hornos, laminadores y otras instalaciones. Además del acero, una acería integrada también producirá subproductos como escoria, que se utiliza en la construcción, y gases que se pueden utilizar como combustible.
Mini Acerías
Las mini acerías son instalaciones más pequeñas que producen acero reciclando chatarra de acero y otros materiales. Algunas mini acerías también procesan materias primas industriales como pellets que contienen hierro. Una mini acería tiene un horno de arco eléctrico que funde chatarra de acero. Una vez que la chatarra de acero se funde, se convierte en acero a través de varios procesos de refinación. El acero líquido se solidifica luego vertiéndolo en moldes o utilizando la técnica de colada continua controlada. Finalmente, el acero solidificado se laminará en productos como láminas, bobinas y barras. Las mini acerías no tienen altos hornos como las acerías integradas y utilizan electricidad para fundir chatarra de acero en lugar de carbón para minimizar las emisiones de carbono. Algunas mini acerías pueden producir hasta el 80% de los suministros de acero del mundo.
Otros tipos de instalaciones de producción de acero incluyen:
Micro Acerías
Una micro acería es más pequeña que una mini acería y produce acero utilizando los mismos métodos. A veces se le llama "nanomill". Una micro acería utilizará chatarra de acero o virutas de acero como materia prima y fundirá los metales para crear acero. Luego se procesa y se lamina en productos. La diferencia entre una micro acería y una mini acería es el tamaño. Las micro acerías están más extendidas, pero normalmente están ubicadas más cerca de la base de los consumidores.
Acerías Especializadas
Las acerías especializadas fabrican tipos específicos de productos o materiales. Por ejemplo, las acerías de acero de aleación fabrican acero con cantidades y combinaciones específicas de elementos de aleación como níquel, cromo y molibdeno que le dan al acero propiedades específicas. Las acerías de acero para herramientas se centran en la fabricación de aceros que tienen una mayor densidad y resistencia que se utilizan para fabricar moldes y otras herramientas. Otros tipos especializados son las acerías de acero inoxidable, de construcción y de acero eléctrico.
Capacidad de producción
Por lo general, la capacidad de producción de una acería se expresa como la cantidad de acero bruto producido por unidad de tiempo. En la actualidad, la escala de capacidad de producción anual de las grandes acerías suele ser del orden de millones de toneladas.
Método de producción
Hay dos tipos principales de acerías: acerías integradas y mini acerías. Las acerías integradas utilizan altos hornos y otras instalaciones para fundir mineral de hierro en acero, y normalmente tienen líneas de producción completas, que incluyen fundición de hierro, fabricación de acero, metalurgia, colada, laminación, etc. Las mini acerías utilizan principalmente hornos de arco eléctrico y otros métodos para reciclar chatarra de metal para la fabricación de acero; el proceso de producción es relativamente simple, y se centran más en el reciclaje de materiales metálicos.
Materias primas
Las acerías utilizan una variedad de materias primas para producir acero, incluyendo mineral de hierro, chatarra de acero, aditivos para la fabricación de acero, etc. Los tipos y proporciones de estas materias primas a menudo afectan directamente la calidad y el costo del acero.
Variedades de productos
Las acerías ofrecen diferentes variedades de productos de acero de acuerdo con la demanda del mercado, incluyendo acero al carbono, acero de aleación, acero especial, etc. Estos productos se utilizan en diferentes campos e industrias.
Instalaciones de protección ambiental
Las acerías son una fuente importante de contaminación industrial; por lo tanto, muchas acerías grandes y medianas están equipadas con una variedad de instalaciones de protección ambiental, como sistemas de tratamiento de gases de escape, sistemas de tratamiento de aguas residuales, instalaciones de eliminación de residuos sólidos, etc., para reducir las emisiones de contaminantes y el impacto en el medio ambiente.
El mantenimiento de las acerías en lo siguiente ayudará a mantener la producción en funcionamiento y prolongará la vida útil del equipo:
Inspecciones de rutina
Se debe realizar una inspección detallada de todos los equipos de la acería y del entorno circundante de acuerdo con el programa de mantenimiento personalizado. Concéntrese en verificar si hay piezas sueltas, fugas, desgaste y daños, etc., y abordelas inmediatamente si se encuentran problemas. Preste especial atención a las piezas clave del equipo como los altos hornos, los convertidores, los laminadores, etc., y revise los sistemas de transmisión, los rodamientos, los engranajes, etc. Más importante aún, trate los peligros ocultos con prontitud formulando planes de mantenimiento para evitar riesgos para la seguridad que podrían interrumpir la producción.
Mantenimiento preventivo
Realice regularmente el mantenimiento preventivo del equipo de acuerdo con el ciclo y los procedimientos de mantenimiento prescritos. Esto podría incluir limpieza, lubricación, reemplazo de piezas, etc. Implemente un sistema de mantenimiento preventivo para reemplazar las piezas que se desgastan fácilmente antes de que se rompan. La lubricación es fundamental para mantener el buen funcionamiento del equipo y evitar el desgaste y los daños. Además de limpiar el equipo con regularidad para evitar la contaminación y la acumulación, también es importante realizar el mantenimiento correcto. Seleccione lubricantes adecuados y asegúrese de que la aplicación sea uniforme y adecuada.
Construcción de edificios:
Este es típicamente un escenario promedio donde se utiliza la mayor parte del acero de refuerzo. La alta resistencia a la tracción que requiere el concreto para sostener las estructuras de carga hace que el acero de refuerzo sea el material preferido para los constructores.
Áreas propensas a terremotos
Las estructuras en áreas propensas a actividades sísmicas requieren mucho acero de refuerzo. Es probable que estas estructuras experimenten choques y deben reforzarse adecuadamente para resistir la actividad sísmica.
Estructuras marítimas:
Las estructuras marítimas incluyen puentes sobre el agua, muelles y espigones. Estructuras como esta requieren mucho refuerzo para resistir la corrosión y la presión del agua.
Áreas de alta temperatura:
Las estructuras de construcción que pueden incendiarse fácilmente o las áreas que experimentan altas temperaturas utilizan mucho acero de refuerzo para mantener la integridad estructural.
Grandes instalaciones industriales:
Las grandes instalaciones industriales como plantas de energía, refinerías y fábricas de fabricación utilizan con frecuencia acero de refuerzo. Esto suele ser para construir cimientos de gran escala, pisos y elementos estructurales de alta resistencia.
Algunos de los factores que los compradores deberán considerar al seleccionar acerías en los Estados Unidos incluyen la garantía de calidad, las certificaciones y el cumplimiento, la capacidad de producción y la gama de productos.
P: ¿Qué estado de EE. UU. tiene la mayor concentración de acerías?
R: Pensilvania tiene la mayor concentración de acerías en los Estados Unidos, especialmente Pittsburgh, que también se conoce como la ciudad del acero.
P: ¿Cuántas acerías hay en los EE. UU.?
R: Hay más de 100 acerías en los Estados Unidos.
P: ¿Qué porcentaje del acero estadounidense se produce en hornos de arco eléctrico?
R: Alrededor del 70% del acero producido en los Estados Unidos se produce en hornos de arco eléctrico (EAF).
P: ¿Quién es el mayor productor de acero en los Estados Unidos?
R: Nucor Corporation es el mayor productor de acero en los Estados Unidos, seguido de cerca por Steel Dynamics, Inc.