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En Canadá, las llantas y las ruedas son tan esenciales como los autos a los que están conectados, si no más. Están disponibles en varios tipos, cada uno con características únicas, adecuadas para diferentes propósitos y requisitos de los vehículos. Estas son algunas de las más comunes:
Ruedas de acero
Las ruedas de acero, a menudo llamadas "ruedas de acero estampado", están construidas de acero y suelen ser menos costosas que las ruedas de aleación. Son conocidas por su durabilidad, lo que las hace perfectas para llantas de invierno y áreas rurales o todoterreno con caminos irregulares. Sin embargo, tienden a ser más pesadas que las ruedas de aleación y es posible que no ofrezcan el mismo atractivo estético. Las ruedas de acero también se oxidan cuando se exponen a la humedad o la sal de la carretera, algo común en invierno. No obstante, las ruedas de acero de invierno se pueden pintar con pintura resistente a la oxidación para evitar esto. Vienen en varios tamaños, incluidas las ruedas de acero de 15 pulgadas, para adaptarse a diferentes modelos de vehículos.
Ruedas de aleación
Las ruedas de aleación están construidas con una combinación de aluminio, magnesio u otros metales. Son más ligeras que las ruedas de acero, lo que las hace ideales para vehículos de alto rendimiento. Su peso más ligero contribuye a una mejor maniobrabilidad y eficiencia de combustible. Además, las ruedas de aleación se pueden moldear en diseños más intrincados y estéticamente agradables, lo que les da una ventaja visual sobre las ruedas de acero. Esta característica las hace populares entre los entusiastas de los automóviles y para la conducción de verano. Sin embargo, las ruedas de aleación son más costosas y pueden ser menos duraderas que las ruedas de acero en condiciones extremas fuera de la carretera o cuando se someten a impactos fuertes. A pesar de esto, los avances en la tecnología y los materiales de las ruedas de aleación han mejorado su durabilidad.
Ruedas de invierno
Las ruedas de invierno están diseñadas específicamente para su uso durante los meses de invierno. Por lo general, están hechas de acero y presentan un diseño más simple con menos radios que las ruedas de aleación. Esta elección de diseño reduce la cantidad de material utilizado, lo que hace que las ruedas de acero de invierno sean más asequibles. Los patrones de la banda de rodadura de los neumáticos de invierno también están optimizados para una mejor tracción y maniobrabilidad en caminos helados o nevados. En algunos casos, las ruedas de invierno vienen premontadas con neumáticos de invierno, lo que ofrece comodidad para los propietarios de vehículos. Las ruedas de invierno son especialmente beneficiosas en provincias como Quebec, donde el uso de neumáticos de invierno es obligatorio. Al usar ruedas y neumáticos de invierno, los propietarios de vehículos pueden mejorar la seguridad, reducir las distancias de frenado y minimizar el riesgo de accidentes durante el invierno.
Las llantas y ruedas para camiones son una parte esencial del rendimiento del camión. La mayoría de los camiones tienen tamaños de rueda más grandes que los vehículos estándar. Por ejemplo, una camioneta de 1 tonelada como la Chevy Silverado 3500HD de doble eje tiene un tamaño de rueda de 18 a 22 pulgadas. El tamaño de la llanta para esta camioneta es de al menos 18 pulgadas. Las llantas y ruedas se miden utilizando varias especificaciones.
Diámetro
El tamaño de la rueda se mide de un extremo de la llanta al otro. Por ejemplo, la mayoría de los camiones tienen un tamaño de rueda de 20 pulgadas. Esto significa que el diámetro de la rueda es de 20 pulgadas. El tamaño de la rueda afecta el rendimiento del camión de varias maneras. Un tamaño de rueda más grande mejora el manejo y la conducción en curva. Esto se debe a que la pared lateral del neumático es más pequeña. La superficie de contacto entre el neumático y la carretera es más grande. La compensación por un tamaño de rueda más grande es que se ve afectada la calidad de la marcha. El camión se mueve más bruscamente y hay más ruido de la carretera.
Ancho
El ancho de la rueda se mide de un extremo de la llanta al otro. Por ejemplo, la mayoría de los camiones tienen un ancho de rueda de 9 a 10 pulgadas. El ancho de la rueda afecta la selección de neumáticos. Las ruedas más anchas acomodan neumáticos más anchos.
Desplazamiento
El desplazamiento de la rueda es la distancia entre la superficie de montaje del cubo y la línea central de la rueda. Un desplazamiento positivo significa que la superficie de montaje del cubo está más cerca de la cara de la rueda. Un desplazamiento negativo significa que la superficie de montaje del cubo está más cerca de la parte posterior de la rueda. El desplazamiento de la rueda afecta la estabilidad del camión. Un desplazamiento negativo hace que el camión sea más ancho. Esto puede mejorar la estabilidad durante la conducción en curva.
Patrón de pernos
El patrón de pernos es el número de orificios de las tuercas y la distancia entre ellos. Por ejemplo, la mayoría de los camiones tienen un patrón de pernos de 6 orificios de las tuercas en un círculo de 139,7 mm. El patrón de pernos es vital para el ajuste de la rueda.
Material de la rueda
Las llantas están hechas principalmente de acero o aleación de aluminio. Las llantas de acero son más fuertes y duraderas. Son la opción preferida para el uso todoterreno. Las ruedas de aleación de aluminio son más ligeras. Esto mejora el manejo y el rendimiento de frenado.
Mantener las llantas y ruedas del camión es esencial por varias razones. El mantenimiento adecuado garantizará el máximo rendimiento y durabilidad. El camión no se desviará hacia un lado cuando las llantas y las ruedas estén emparejadas de manera uniforme. Las llantas y ruedas desiguales pueden causar un desgaste prematuro en el diferencial y los neumáticos. Las llantas y ruedas son una parte crucial del sistema de seguridad del camión. El mantenimiento adecuado puede prevenir accidentes causados por fallas en las llantas o ruedas. Mantener la rueda y la llanta puede mejorar la calidad de la marcha del camión.
Mantener la llanta y la rueda es fácil. Deben limpiarse regularmente. Esto elimina la suciedad, el barro y los residuos. Un cepillo suave y una solución jabonosa pueden hacer esto. Al cambiar los neumáticos, inspeccione las llantas y ruedas en busca de daños. Busque grietas, llantas dobladas y tuercas rotas. Asegúrese de que los pernos de la rueda estén bien apretados para evitar la separación de la rueda mientras conduce. La alineación de la rueda es importante para el rendimiento del camión. Programe una alineación de la rueda después de cada 5,000 millas. Esto garantiza un desgaste uniforme en los neumáticos. La llanta y la rueda deben lubricarse ocasionalmente. Esto evita la corrosión y garantiza un funcionamiento suave del hardware de montaje.
Los canadienses enfrentan condiciones climáticas extremas, especialmente en invierno. Esto significa que al elegir las llantas y ruedas del automóvil, uno debe considerar las condiciones en las que se usará el vehículo. Por ejemplo, los autos en ciudades como Toronto que experimentan mucho tráfico y están mayormente congestionados pueden requerir llantas que no se desgasten fácilmente. En tales casos, las llantas de aleación de posventa pueden no ser una opción adecuada.
Las llantas de aleación tienden a absorber mucho calor generado por los frenos, lo que puede ser un problema al conducir en áreas montañosas. Esto se debe a que el calor de las colinas más el frenado continuo pueden hacer que las llantas de aleación se dañen. En tales casos, las ruedas de acero son la opción más adecuada. Las ruedas de acero también son ideales para vehículos que están principalmente fuera de la carretera.
Otro factor a considerar al elegir una llanta para un vehículo es el costo de reemplazo y reparación. Esto se debe a que algunas llantas son más costosas de mantener que otras. Si bien las llantas de posventa son asequibles, pueden ser costosas cuando se trata de mantenimiento. Por otro lado, las llantas del fabricante de equipos originales son costosas pero brindan al usuario una experiencia perfecta, ya que están diseñadas para el vehículo específico.
En última instancia, la elección de las llantas dependerá del vehículo, el presupuesto y el tipo de experiencia de conducción que prefiera el usuario. Es importante investigar a fondo y posiblemente consultar con un experto antes de tomar una decisión.
Cambiar una rueda dañada es un trabajo bastante fácil que cualquiera puede hacer, incluso sin conocimientos mecánicos previos. A continuación, se detallan los sencillos pasos a seguir al reemplazar una rueda dañada.
Estacionar en terreno plano
Por razones de seguridad, siempre estacione el automóvil en una superficie seca y firme. Active el freno de estacionamiento y, si es posible, coloque cuñas debajo de las ruedas no afectadas para proporcionar seguridad adicional contra el movimiento.
Reúna el equipo
Un gato, una llave de rueda y una llanta de repuesto son todo lo que se necesitará para esta tarea. Asegúrese de que el vehículo tenga una llanta de repuesto funcional antes de comenzar la tarea.
Afloje las tuercas de las ruedas
Usando la llave de rueda, afloje ligeramente las tuercas de las ruedas en la rueda dañada antes de elevar el vehículo. Para evitar romper las tuercas, la llave debe usarse con poca fuerza.
Levante el automóvil
Coloque el gato en la ubicación indicada para el vehículo, luego eleve el automóvil hasta que la rueda dañada esté por encima del suelo. Una vez que el gato esté colocado de forma segura, asegúrese de que el vehículo esté sobre una superficie estable.
Retire la rueda
Después de elevar el automóvil, afloje completamente las tuercas de las ruedas y retire la rueda dañada. Mantenga las tuercas en un lugar seguro para poder volver a usarlas más tarde.
Instale la rueda de repuesto
La llanta de repuesto debe estar alineada con los pines de montaje del cubo. Apriete las tuercas de las ruedas a mano para mantener la rueda en su lugar.
Baje el automóvil y apriete las tuercas de las ruedas
Una vez que el automóvil haya bajado al suelo, use la llave de rueda para apretar firmemente las tuercas de las ruedas. En un patrón en cruz, deben apretarse para garantizar una presión uniforme y la estabilidad de la rueda.
P1: ¿Las ruedas más grandes mejoran el manejo?
A1: Las llantas más grandes pueden mejorar la conducción en curva y la estabilidad, pero también hacen que la dirección del automóvil se sienta más pesada. Esto se debe a que el diámetro aumentado requiere más esfuerzo para rotar las ruedas.
P2: ¿Cuáles son los beneficios de las ruedas de aleación sobre las ruedas de acero?
A2: Las ruedas de aleación, como las ruedas de aluminio, son más ligeras y más atractivas visualmente que las ruedas de acero. También disipan mejor el calor, lo que reduce la fatiga de los frenos. Sin embargo, las ruedas de aleación son más caras que las ruedas de acero.
P3: ¿Los principiantes pueden cambiar las ruedas de su automóvil ellos mismos?
A3: Sí, cambiar las ruedas de un automóvil es una tarea simple que se puede realizar con herramientas básicas como un gato y una llave de rueda. Muchos automóviles vienen con ruedas de repuesto que se pueden cambiar en caso de emergencia. También hay muchos tutoriales en línea que guían el reemplazo de la rueda paso a paso.
P4: ¿Las ruedas de los automóviles requieren mantenimiento?
A4: Las ruedas de los automóviles requieren un mantenimiento mínimo. Es esencial mantenerlas limpias y libres de polvo de frenos y suciedad de la carretera. También son necesarias inspecciones regulares en busca de daños, como llantas dobladas o grietas, especialmente antes y después de conducir fuera de la carretera.
P5: ¿Cuál es la importancia del desplazamiento de la rueda?
A5: El desplazamiento de la rueda es la distancia entre la línea central de la rueda y la superficie de montaje del cubo. Afecta el manejo del automóvil, la holgura de la suspensión y la carrocería. Un desplazamiento de rueda adecuado garantiza que la rueda esté alineada con el chasis del automóvil.