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La tecnología moderna y la industrialización han cambiado significativamente la forma en que se ordeñan las vacas, pasando principalmente al ordeño mecánico por su eficiencia e higiene. Sin embargo, en algunos casos, el **ordeño manual de una vaca** debe realizarse. Varias técnicas en todo el mundo muestran cómo ordeñar una vaca a mano.
Saber cómo ordeñar una vaca a mano es esencial para los ganaderos que desean crear productos lácteos como queso, mantequilla, yogur y otros productos. También les permitirá proporcionar alimento a los terneros cuando la vaca no pueda producir suficiente leche.
El ordeño manual se puede lograr con varias herramientas, técnicas y mejores prácticas. En muchas áreas rurales, el ordeño manual sirve como la técnica principal porque las máquinas no están disponibles, pero sigue siendo esencial en la agricultura sostenible a pequeña escala donde se siguen prácticas orgánicas.
Los ganaderos se familiarizarán con la anatomía y la fisiología de la teta y aplicarán estándares de higiene al ordeñar a mano. También conocerán las herramientas preferidas, como cubos, coladores y herramientas de desinfección, técnicas preferidas, como ordeñar mientras la vaca está sentada en un pesebre o atada o técnicas de distracción donde se le da alimento a la vaca o su ternero está presente, prácticas preferidas, como ordeñar por la mañana o por la noche cuando la presión es alta y técnicas de entrenamiento preferidas donde el ganadero comienza a ordeñar lentamente a la vaca después de que se haya acostumbrado a estar cerca de las personas.
Para aquellos interesados en cómo ordeñar una vaca a mano para principiantes y ganaderos experimentados por igual, hay muchos recursos disponibles sobre cómo se hace. Se requiere un conocimiento profundo sobre el tema si uno desea enseñar a otros cómo hacerlo.
Las especificaciones para ordeñar vacas a mano son bastante sencillas, ya que solo requieren algunas herramientas. Probablemente, el requisito más importante es que la vaca esté bien entrenada o acostumbrada a ser ordeñada a mano. Esto suele ser solo el caso de las vacas viejas, ya que los ganaderos preferirían que todas sus vacas pudieran ser ordeñadas a mano según el requisito.
Al igual que las herramientas necesarias para el ordeño, la persona que realiza el ordeño debe cumplir algunos requisitos. Primero, deben tener las manos bien lavadas y ser personas familiarizadas con la vaca. Dado que el proceso requiere cierta familiarización y práctica, la persona asignada para ordeñar a mano debe ser designada siempre la misma. Esto también ayuda a que la vaca se sienta cómoda.
Además, los cubos de ordeño se han convertido en un requisito estándar, idealmente hechos de acero inoxidable y con una tapa para mantener la leche limpia y sin contaminar. Vienen en varios tamaños y generalmente se eligen en función de la cantidad de leche que produce la vaca. Lavar el cubo es imprescindible, y asegurarse de que no haya contaminantes es primordial. Otras herramientas que pueden ser necesarias incluyen coladores para separar cualquier impureza en la leche y botellas o contenedores para almacenar la leche después de que se haya recogido.
Además de las herramientas necesarias para ordeñar vacas a mano, los ganaderos deben asegurarse de que las vacas estén bien cuidadas y bien alimentadas. Una de las razones por las que las vacas producen leche es la alimentación constante. Las vacas lecheras comen mucho y a menudo se complementan con alimentos ricos en proteínas y granos para mantener altos sus niveles de producción de leche. Los ganaderos también deben estar al tanto de las razas de vacas que deciden mantener. Algunas producen mayores volúmenes de leche que otras, y algunas tienen una leche más cremosa y rica que otras. Todo esto depende de lo que el ganadero pretenda hacer con la leche (es decir, si se venderá a fabricantes comerciales o se conservará para uso personal).
Al igual que cualquier otro equipo, las herramientas para ordeñar a mano requieren mantenimiento. Los cubos y cubos deben lavarse con agua tibia y jabón inmediatamente después de su uso. Es importante asegurarse de que no queden residuos de jabón y los recipientes deben secarse completamente después de lavarlos para evitar el crecimiento bacteriano. Cuando no se utilice, todo el equipo debe mantenerse en un área seca y limpia. Las inspecciones regulares para detectar cualquier signo de daño son esenciales para que cualquier signo pueda repararse inmediatamente para evitar la contaminación de la leche. Durante el uso, el equipo siempre debe estar limpio.
Incluso con el rápido avance de la tecnología, todavía hay algunos escenarios donde el ordeño manual es necesario y práctico. Algunos de los escenarios se exploran a continuación.
Granjas a pequeña escala y granjas familiares:
Muchos de nosotros estamos familiarizados con el concepto completo de las granjas a pequeña escala y de propiedad familiar. Las granjas con un pequeño rebaño de vacas o incluso una vaca suelen ordeñar sus vacas a mano. Esto se hace principalmente para producir productos lácteos artesanales como queso y yogur. En los últimos tiempos, estos productos se han vuelto populares entre las personas que son conscientes de su salud y buscan productos orgánicos. En las granjas a pequeña escala donde las vacas se alimentan con pasto, su leche produce productos orgánicos que están libres de hormonas y antibióticos. Las granjas a pequeña escala también utilizan ordeñadores manuales para mantener las prácticas tradicionales.
Comunidades y regiones aisladas con infraestructura limitada:
Las comunidades aisladas o remotas que no tienen acceso a electricidad o agua corriente ordeñan sus vacas a mano. Esto se debe a que las ordeñadoras mecánicas requieren una fuente de energía estable y agua limpia para un funcionamiento eficiente. En áreas como esta, el ordeño manual sigue siendo un método práctico de extracción de leche.
Granjas lecheras orgánicas y sostenibles:
Como se mencionó anteriormente, las granjas lecheras que son orgánicas o sostenibles recurren principalmente a técnicas de ordeño manual como método preferido para ordeñar vacas. Esto se hace para alinearse con sus principios de mantener prácticas de baja tecnología, humanitarias y respetuosas con el medio ambiente. Además, las ordeñadoras mecánicas pueden introducir contaminación en la leche, y las granjas orgánicas no pueden permitirse tener ningún tipo de contaminación en sus productos lácteos.
Productos lácteos especializados:
Ciertos productos lácteos especializados requieren ordeño manual. Productos como la leche cruda, los quesos especiales y los productos lácteos fermentados cultivados como el kéfir y el suero de leche son productos que requieren ordeño manual. Esto se debe a que cuando se emplea el ordeño manual, la leche conserva sus enzimas y microorganismos naturales. Además, se producen sabores y texturas específicos cuando la vaca se ordeña a mano.
Cuidado de los terneros antes y después de la gestación:
Cuando los terneros se alimentan, el ordeño manual es útil. Esto se hace principalmente cuando los terneros están mamando de sus madres. Los ganaderos luego ordeñan a mano para obtener suficiente leche para alimentar a los terneros. Además, cuando los ganaderos están preparando sus vacas para la venta o la reproducción, ordeñan a mano para poder llevar registros adecuados de los productos de la vaca.
Higiene y limpieza:
Significa que el equipo de ordeño manual de vacas debe realizar el ordeño de forma higiénica. Además, es crucial elegir accesorios que sean fáciles de limpiar y esterilizar.
Comodidad del animal:
El aparato de ordeño manual debe garantizar que la vaca se sienta cómoda durante el proceso para fomentar un ambiente tranquilo. Incluye la selección de guantes y cojines de ordeño suaves que reduzcan la presión sobre la ubre.
Solidez de la maternidad:
Debido a que los ganaderos utilizan repetidamente los implementos de ordeño manual, deben ser robustos y duraderos. Los materiales fuertes y duraderos deben fabricarse para soportar el uso frecuente y posibles accidentes.
Portabilidad:
La portabilidad también es crucial al seleccionar el ordeño manual de una vaca. Los ganaderos y comerciantes deben transportar y transportar fácilmente la herramienta a diferentes estaciones de ordeño. El diseño compacto pesa poco.
Costo:
El costo inicial del equipo de ordeño manual es alto, pero los gastos continuos son mínimos. Comprar instrumentos duraderos y eficientes reducirá los costos a largo plazo.
Requisitos legales:
Algunas jurisdicciones tienen leyes específicas que rigen el proceso y el equipo de ordeño manual. Estas leyes pueden abarcar la higiene, el bienestar animal y los estándares de los aparatos de ordeño.
P1: ¿Cuál es la técnica utilizada en el ordeño manual?
A1: La técnica utilizada en el ordeño manual consiste en una serie de acciones rítmicas de apretar y tirar aplicadas a las tetas de la vaca. Los ganaderos comienzan apretando suavemente la base de la teta para atrapar la leche en la parte inferior. Luego, aplican presión secuencialmente hacia abajo mientras se mueven desde la base hasta la punta de la teta. Esto empuja la leche hacia el cubo. El proceso se repite con cada teta de manera constante y oportuna.
P2: ¿Cuáles son algunas ventajas de ordeñar vacas a mano?
A2: Ordeñar vacas a mano tiene algunos beneficios. Permite a los ganaderos tener más control sobre la calidad y la cantidad de leche producida. Durante el ordeño manual, el ganadero puede detectar cualquier anomalía o problema de salud con las ubres o la leche de la vaca. También es simple y económico. No requiere ningún equipo o maquinaria especial. El ordeño manual puede ser más rentable para los productores lácteos a pequeña escala.
P3: ¿Todavía se practica el ordeño manual hoy en día?
A3: Sí, aunque el ordeño mecánico se ha convertido en el método más común, el ordeño manual todavía se practica en algunas partes del mundo. Se practica principalmente en granjas a pequeña escala y áreas rurales donde se crían vacas para la agricultura de subsistencia.
P4: ¿Cuánta leche se puede obtener del ordeño manual?
A4: La cantidad de leche obtenida del ordeño manual de una vaca varía según varios factores. Estos incluyen la vaca que se está ordeñando, la etapa de lactancia de la vaca, la frecuencia del ordeño y la habilidad y experiencia del ganadero. En promedio, un ganadero puede ordeñar a mano entre 2 y 5 galones (7,5 a 19 litros) por ordeño si ordeñan vacas que producen grandes volúmenes de leche.