Fertilización en sistemas de riego por goteo

Tipos de fertilización en sistemas de riego por goteo

Fertirrigación es el proceso de aplicar fertilizantes a través de un sistema de riego. Este método permite un control preciso sobre la cantidad y el momento de la aplicación de fertilizantes a los cultivos, lo que puede llevar a un mejor crecimiento de las plantas y a un aumento de los rendimientos. Existen varios tipos de sistemas de fertirrigación utilizados en agricultura, cada uno con sus propias ventajas y desventajas.

• Sistemas de riego por goteo convencionales con fertirrigación

  Este es el tipo de sistema de riego por goteo más comúnmente utilizado en la agricultura hoy en día. Consiste en una red de tuberías y goteros que entregan agua directamente a las raíces de las plantas. El sistema de riego por goteo convencional con fertirrigación incorpora un inyector de fertilizante conectado al suministro principal de agua. Puede ser un inyector venturi, una bomba de desplazamiento positivo o un inyector de presión.

• Sistemas de tanques presurizados

  Estos sistemas son ideales para áreas con baja presión de agua o donde el suministro de agua es limitado. Consisten en un tanque de fertilizante pre-presurizado que utiliza la presión del agua para extraer el fertilizante al sistema de riego. También son conocidos por su eficiencia y su capacidad para conservar tanto agua como fertilizante.

• Sistemas de tanques por lotes

  Como indica su nombre, estos sistemas utilizan un proceso por lotes para mezclar fertilizantes y otros nutrientes antes de inyectarlos en el sistema de riego. El proceso implica llenar el tanque con agua, añadir la cantidad requerida de fertilizante y luego bombearlo al sistema de riego. Son ideales para granjas y jardines a pequeña escala que utilizan sistemas de riego por goteo.

• Sistemas de inyección en línea

  Estos sistemas están diseñados para inyectar fertilizantes directamente en el suministro de agua principal. Se utilizan a menudo en operaciones agrícolas a gran escala donde se aplica riego por goteo en un área amplia. Los sistemas de inyección en línea pueden ser de flujo continuo o por lotes, según cómo estén configurados.

• Controladores de fertirrigación

  Estos son dispositivos automatizados que controlan la cantidad de fertilizante que se inyecta en el sistema de riego. Se pueden programar para dispensar cantidades específicas de diferentes tipos de fertilizantes en momentos predeterminados durante el día o la semana, dependiendo de lo que requieran los cultivos que se están cultivando.

Diseño de la fertilización en sistemas de riego por goteo

El diseño de un sistema de riego por goteo que incorpora la fertilización se llama riego por goteo con fertirrigación. Los elementos de diseño de este sistema incluyen lo siguiente:

• Sistema de control:

  El sistema de control regula todo el sistema de riego por goteo. Puede ser manual o automático. Un sistema de control manual implica que una persona enciende la bomba y abre las válvulas para permitir que el agua fluya a través de las líneas de riego. Un sistema de control automático utiliza un temporizador para encender y apagar la bomba o abrir y cerrar las válvulas en el momento adecuado. También puede utilizar un sensor de humedad que enciende automáticamente la bomba cuando no hay agua en el suelo para mantener la humedad. El sistema de control también puede regular la presión y el caudal.

• Tanque de fertilizantes:

  Los tanques de fertirrigación están diseñados para contener soluciones de fertilizante concentrado. Vienen con sistemas de mezcla especiales que aseguran que los fertilizantes se mezclen adecuadamente y luego se inyecten en las líneas de riego a través del inyector de fertilizante.

• Líneas de goteo:

  Las líneas principales y secundarias del riego por goteo transportan agua a las plantas. Están diseñadas para ser duraderas, y la mayoría están hechas de PVC, polietileno u otros materiales resistentes. Tienen clasificaciones de presión para asegurar que puedan soportar la presión del agua que se transporta. Las líneas de goteo tienen emisores acoplados, que liberan agua a una tasa especificada. Están diseñadas para reducir el taponamiento y proporcionar una distribución uniforme del agua.

• Reguladores de presión y filtros:

  Son dos componentes importantes de un sistema de riego por goteo. Los reguladores de presión están diseñados para controlar la presión del agua en las líneas de riego. Reducción de la presión del agua alta y manteniendo una presión constante que es segura para el sistema. Los filtros están diseñados para eliminar todos los residuos y partículas del agua. Pueden tener diferentes tamaños de malla dependiendo del tipo de partículas que están diseñados para filtrar. Ambos componentes son importantes para el funcionamiento adecuado del sistema de riego.

Escenarios para la fertilización en sistemas de riego por goteo

• Cultivos de campo

  La fertirrigación se utiliza en cultivos de campo como maíz, trigo y algodón. Los agricultores pueden aplicar fertilizantes durante períodos críticos de crecimiento, que suelen ser cuando las plantas necesitan más nutrientes. Por ejemplo, en el maíz, se puede aplicar nitrógeno en la etapa V5 (etapa de cinco hojas) y nuevamente en la etapa V12, que coincide con la formación de la mazorca. Este momento preciso de aplicación de fertilizantes mejora la absorción de nutrientes y puede aumentar los rendimientos de los cultivos.

• Producción de verduras

  En los huertos, los sistemas de riego por goteo entregan agua y nutrientes directamente a las raíces de las plantas, reduciendo el desperdicio de agua y minimizando la escorrentía de fertilizantes. Este método es especialmente beneficioso para verduras con altos requerimientos de agua y nutrientes, como tomates, pimientos y pepinos. Por ejemplo, en la producción de tomates, el nitrato de calcio se puede fertirrigar durante las etapas iniciales de crecimiento para promover un desarrollo saludable de las raíces.

• Huertos frutales

  Los árboles frutales como naranjas, manzanas y aguacates se benefician de la fertirrigación porque permite un riego profundo que fomenta un arraigo más profundo. Además, es posible aplicar nutrientes como fósforo y potasio durante el periodo de floración cuando se produce la formación del fruto. Esta práctica puede mejorar la calidad de la fruta y aumentar los rendimientos.

• Cultivos en invernadero

  Los invernaderos a menudo utilizan medios sin suelo para sistemas de riego por goteo, los cuales tienen una baja capacidad de retención de nutrientes. Por lo tanto, la fertirrigación es esencial en invernaderos donde se cultivan lechugas, hierbas y flores. Por ejemplo, en la producción de lechuga, se inyectan fertilizantes líquidos completos que contienen N-P-K en el sistema de riego de manera continua o en intervalos según la etapa de crecimiento de la planta. Esto asegura que las plantas tengan un suministro adecuado de nutrientes en todo momento, lo que conduce a tasas de crecimiento más rápidas y mejores rendimientos.

Cómo elegir la fertilización en sistemas de riego por goteo

Elegir la fertilización adecuada en un sistema de riego por goteo es crucial para optimizar el crecimiento de las plantas y la eficiencia de los recursos. Aquí hay algunos factores clave a considerar:

• Requisitos de los cultivos:

  Diferentes cultivos tienen necesidades de nutrientes variadas. Realiza pruebas de suelo para determinar los niveles de nutrientes existentes e identificar los requisitos específicos para los cultivos que se están cultivando. Adapta el programa de fertilización para proporcionar los nutrientes necesarios para un rendimiento y calidad óptimos del cultivo.

• Compatibilidad de nutrientes:

  Asegúrate de que los fertilizantes utilizados sean compatibles entre sí y con los componentes del sistema de riego por goteo. Algunos nutrientes pueden precipitarse al mezclarse, causando obstrucciones en el sistema. Consulta las tablas de compatibilidad o consulta con proveedores de fertilizantes para seleccionar combinaciones de nutrientes apropiadas para el sistema de riego.

• Tipos de fertilizantes:

  Se pueden utilizar varios tipos de fertilizantes en sistemas de riego por goteo, incluidos fertilizantes granulares solubles, fertilizantes líquidos y formulaciones de liberación lenta. Los fertilizantes granulares solubles, como el nitrato de amonio o el fosfato de potasio, se pueden disolver en agua e inyectar en el sistema. Los fertilizantes líquidos ya están en una forma diluida y se pueden aplicar directamente a través de la fertirrigación. Las formulaciones de liberación lenta proporcionan nutrientes gradualmente a lo largo del tiempo, reduciendo la frecuencia de la fertirrigación.

• Fertilización a tasas adecuadas:

  Determina las tasas de aplicación adecuadas para los fertilizantes que se estén utilizando. Esto se puede lograr considerando factores como la etapa de crecimiento del cultivo, los niveles de nutrientes del suelo y las condiciones climáticas. Es importante no sobrefertilizar ni subfertilizar, ya que ambas pueden tener efectos negativos en la salud de las plantas y el medio ambiente. Utiliza calculadoras de fertirrigación o consulta con servicios de extensión agrícola para calcular las tasas de aplicación recomendadas.

• Componentes del sistema:

  Al elegir un sistema de riego por goteo, considera sus componentes, como el inyector de fertilizante, filtros y emisores. El inyector de fertilizante debe ser adecuado para el tipo de fertilizante utilizado y tener la capacidad de manejar las tasas de inyección deseadas. Los filtros son necesarios para prevenir que partículas sólidas obstruyan el sistema. Los emisores deben ser compensadores de presión y tener un flujo uniforme para asegurar la distribución uniforme de los fertilizantes a todas las plantas.

Preguntas y respuestas

Q1: ¿Qué es el sistema de fertilización por riego por goteo?

A1: El sistema de fertilización por riego por goteo es una técnica que combina el riego con la fertilización para que las plantas reciban agua y nutrientes directamente a través de las raíces.

Q2: ¿Cuáles son los beneficios de un sistema de fertilización por riego por goteo?

A2: Este sistema conserva agua, mejora la eficiencia de los fertilizantes, reduce la lixiviación de nutrientes y permite un control preciso sobre la entrega de agua y fertilizantes a las plantas.

Q3: ¿Qué tipos de fertilizantes se pueden usar en un sistema de riego por goteo?

A3: Los fertilizantes solubles son los más comúnmente utilizados en estos sistemas ya que pueden pasar fácilmente a través de las pequeñas aberturas de las líneas de goteo.

Q4: ¿Cómo se puede prevenir el taponamiento en un sistema de riego por goteo?

A4: Para prevenir el taponamiento, utiliza fertilizantes solubles, instala un buen sistema de filtración y limpia regularmente las líneas de riego.

Q5: ¿Puede cualquier cultivo usar un sistema de fertilización por riego por goteo?

A5: Estos sistemas pueden ser utilizados para diversos cultivos, desde verduras y frutas hasta plantas ornamentales y cultivos de campo.