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Según un informe de Fortune Business Insights, el tamaño del mercado global de perforación en alta mar se valoró en 17,07 mil millones de dólares en 2021 y se proyecta que alcanzará los 31,67 mil millones de dólares para 2028, a una CAGR del 9,2% durante el período de pronóstico.
La perforación en aguas profundas se refiere a los métodos de perforación utilizados para crear pozos de agua profunda en los cuerpos oceánicos para extraer recursos como petróleo y gas. Por lo general, se lleva a cabo en áreas oceánicas sobre las plataformas continentales y puede alcanzar profundidades de más de 12,000 pies. El costo de la perforación en aguas profundas puede ser enorme y generalmente se asocia con los siguientes tipos de plataformas:
Plataformas semisumergibles de aguas profundas:
Las plataformas semisumergibles son embarcaciones flotantes que se mantienen en posición con anclas o sistemas de posicionamiento dinámico. Tienen diseños de dos cascos o multicascos que flotan sobre la superficie del mar, mientras que sus pontones sumergidos los estabilizan bajo el agua. Su naturaleza sumergible los hace muy adecuados para entornos marinos adversos y pueden resistir fuertes olas y vientos. Las plataformas semisumergibles de aguas profundas se utilizan para la perforación en aguas profundas y trabajan en aguas de más de 1,500 pies de profundidad. Con frecuencia se posicionan directamente sobre las reservas submarinas de petróleo y gas. El costo de una plataforma de perforación semisumergible puede oscilar entre $1 millón y $2 millones por día para el tiempo de operación contratado.
Buques de perforación de aguas profundas:
Los buques de perforación son barcos especialmente diseñados para la perforación en aguas profundas. Tienen un casco como un barco convencional pero con tecnología avanzada que permite la perforación vertical incluso en aguas profundas. Esto los hace muy adecuados para la exploración en aguas profundas. Los buques de perforación incluyen sistemas de posicionamiento dinámico y pueden funcionar en entornos marinos profundos adversos. Se utilizan para explorar depósitos de petróleo y gas lejos de la costa, como en el Golfo de México, frente a las costas de Brasil o en el Atlántico Norte. El costo diario de los buques de perforación puede estar entre $600,000 y $1 millón.
Plataformas de apoyo:
Las plataformas de apoyo son plataformas de perforación ancladas al lecho marino mediante cables. El término "apoyo" tiende a referirse a los barcos que transportan cosas unidas a las plataformas en alta mar. Los barcos transportan personas, equipos y suministros desde tierra firme hasta la plataforma y viceversa. Las plataformas de apoyo se utilizan a menudo en profundidades de agua de hasta 900 metros y son más rentables para ciertos tipos de proyectos de perforación, pero se utilizan con menos frecuencia que los barcos y los semisumergibles. Las ventajas de usar plataformas de apoyo incluyen un movimiento más fácil entre ubicaciones y menores costos operativos en comparación con otros tipos de plataformas. Las plataformas de apoyo se aplican principalmente en campos en alta mar de África occidental, el sudeste asiático y el Golfo de México. Dependiendo de su diseño y capacidades, las plataformas de apoyo pueden costar entre $300,000 y $500,000 por día para operar.
Los operadores de instalaciones de perforación en alta mar hacen un seguimiento de las características técnicas y las necesidades de mantenimiento para operaciones de perforación seguras y eficientes.
Plataformas de perforación:
Los operadores registran los tipos de plataformas de perforación utilizadas, la profundidad máxima del agua a la que pueden funcionar y la cantidad de tiempo que se espera que permanezcan en el sitio para las actividades de perforación.
Control de presión y temperatura de perforación:
Utilizando sistemas automatizados, los operadores regulan y monitorean cuidadosamente la presión y la temperatura de perforación para evitar cualquier accidente o mal funcionamiento del equipo durante el proceso de perforación.
Fluidos de perforación:
Los operadores calculan la cantidad de fluido de perforación necesaria para todo el proceso de perforación y seleccionan bombas y sistemas de circulación adecuados para garantizar su circulación continua y su correcto funcionamiento.
Equipo del lecho marino:
Los operadores crean un programa de mantenimiento detallado para el equipo del lecho marino como los preventores de reventones (BOP), los dispositivos de cementación y los elevadores de perforación. Esto garantiza que el equipo se inspeccione, calibre y mantenga regularmente para asegurar un rendimiento y una fiabilidad adecuados.
Sistema de minería:
Los operadores prestan atención al mantenimiento y la conservación del sistema de perforación, incluidas las brocas, las tuberías de perforación y otros equipos relacionados. Aseguran que estas herramientas se limpien, se revisen para detectar desgaste y se reemplacen o reparen según sea necesario para mantener operaciones de perforación efectivas.
Monitoreo y automatización:
Las instalaciones de perforación en alta mar están equipadas con sistemas avanzados de monitoreo y control automatizado. Estos sistemas se calibran y mantienen regularmente para garantizar una medición y un control precisos de varios parámetros durante el proceso de perforación.
Sistema de energía:
Los operadores crean un plan de mantenimiento del sistema de energía, que incluye generadores diésel de alta presión y equipos de distribución de energía. Esto asegura un suministro de energía estable y confiable para toda la operación de perforación.
Sistema ambiental:
Mantener el correcto funcionamiento de los sistemas ambientales, como el tratamiento de residuos y el control de emisiones, de acuerdo con las normas y reglamentos ambientales pertinentes, ayuda a minimizar el impacto ambiental de las actividades de perforación en alta mar.
Algunas de las posibles aplicaciones de la perforación en aguas profundas son las siguientes:
Exploración de petróleo y gas en alta mar
La perforación en aguas profundas se realiza principalmente para la exploración de petróleo y gas en alta mar. En todo el mundo, se están examinando varias capas de sedimentos submarinos para extraer petróleo y gas natural.
Investigación científica
La perforación en aguas profundas tiene más usos que la simple extracción de petróleo y gas. Es una herramienta importante para la investigación científica sobre la geología de la Tierra. Las muestras de sedimentos tomadas de la perforación en aguas profundas pueden informar a los científicos sobre la historia de la Tierra, el cambio climático a lo largo de millones de años y los movimientos de las placas tectónicas.
Desarrollo de energía geotérmica
Algunos pozos en alta mar profundos se dirigen a reservorios de energía geotérmica ubicados debajo del lecho marino. La energía geotérmica es limpia y sostenible. Puede proporcionar una fuente de energía alternativa a medida que el mundo transita hacia las energías fósiles.
Captura y almacenamiento de carbono
Algunos proyectos utilizan pozos de perforación en aguas profundas existentes o nuevos para almacenar las emisiones de dióxido de carbono capturadas en tierra en el lecho marino. Este proceso se denomina captura y almacenamiento de carbono (CCS). Se ha propuesto como un método para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.
Extracción de nódulos de manganeso
La perforación en aguas profundas también se está explorando como un método para extraer minerales como los nódulos de manganeso. Estos nódulos contienen metales como cobre, níquel, cobalto y elementos de tierras raras. Se forman muy lentamente en el lecho marino. Sin embargo, su recolección genera preocupaciones ambientales, ya que dañaría los ecosistemas marinos profundos.
Varios factores pueden afectar el costo final de la perforación en aguas profundas, tanto logísticos como geológicos. Es crucial tener en cuenta estos elementos al estimar el costo total de la perforación en aguas profundas.
Profundidad del lecho marino
La profundidad del lecho marino y la distancia a los reservorios objetivo es uno de los principales factores que influyen en el costo de la perforación en aguas profundas. Se necesitarán tuberías más largas y mayores cantidades de fluido de perforación para alcanzar mayores profundidades, lo que aumenta el costo general.
Formaciones geológicas
Las formaciones geológicas involucradas en el proceso de perforación también pueden influir significativamente en el costo. Las formaciones de roca dura requieren equipos más especializados y tasas más altas de reemplazo de brocas, por lo que apuntar a áreas con menos barreras geológicas puede reducir los gastos.
Tipo de plataforma de aguas profundas
La elección de la plataforma también tiene un gran impacto en los costos de perforación en aguas profundas. Los semisumergibles y los buques de perforación suelen ser más caros que las plataformas tipo espárrago porque estas plataformas suelen ser más fáciles y más asequibles para perforar simultáneamente múltiples pozos desde una sola ubicación.
Regulaciones ambientales
El cumplimiento de las regulaciones ambientales también puede aumentar los costos de la perforación en aguas profundas al requerir más investigación antes de que los proyectos puedan comenzar.
Tamaño del proyecto
El tamaño del proyecto que se está llevando a cabo también puede influir en los costos de perforación por pozo, como si se está perforando un solo pozo o si se perforarán muchos pozos en estrecha proximidad entre sí, lo que haría que fuera más económico perforar desde una plataforma flotante en lugar de usar este método.
Retos logísticos
Los desafíos logísticos asociados con la perforación en aguas profundas, como la lejanía de las ubicaciones donde se lleva a cabo la perforación en aguas profundas, las dificultades de transporte y la disponibilidad de buques de suministro, buques de apoyo en alta mar y miembros de la tripulación de la plataforma, también pueden aumentar los costos de la perforación en aguas profundas.
P1: ¿Por qué los pozos de aguas profundas son tan caros?
A1: Se espera que el costo de la perforación en aguas profundas sea extremadamente alto debido al uso de plataformas y equipos sofisticados para resistir las extremas presiones submarinas. El proceso de perforación de varios meses a más de un año por pozo también lo hace muy caro.
P2: ¿Cuál es el pozo en alta mar más profundo del mundo?
A2: El pozo en alta mar más profundo es el Zafiro-1, que se encuentra frente a la costa de Guinea Ecuatorial en África occidental, y su profundidad vertical es de alrededor de 12,500 metros (41,000 pies).
P3: ¿Cuánto cuesta perforar un pozo de petróleo en aguas profundas?
A3: El costo de perforar un pozo de petróleo en aguas profundas puede oscilar entre 100 millones de USD y 200 millones de USD.