Baterías de coches

Tipos de baterías de coche

Una **batería de coche** es una batería recargable que almacena la energía eléctrica necesaria para arrancar el vehículo. Proporciona energía al sistema de ignición y suministra energía al motor de arranque y a otros componentes eléctricos cuando el motor está apagado. La mayoría de los coches modernos utilizan baterías de plomo-ácido, que vienen en diferentes tipos, incluyendo las convencionales inundadas, sin mantenimiento y de malla de vidrio absorbente. Además de proporcionar energía para la ignición y el arranque del motor, las baterías de coche también estabilizan el voltaje y proporcionan energía adicional para funciones como la iluminación interior, la radio y las ventanillas eléctricas.

Las baterías de coche son recargables, por lo que se recargan mientras se conduce. La batería se carga mediante el alternador, que produce energía cuando el motor funciona. El alternador recarga la batería, asegurando una potencia suficiente para arrancar el motor y hacer funcionar los componentes eléctricos, mientras que la batería suministra energía cuando el motor está apagado. Las baterías suelen clasificarse en función de su capacidad para suministrar corriente durante un período específico y su resistencia a la descarga y la recarga.

Al elegir una batería de repuesto, hay que tener en cuenta el tipo de vehículo y sus requisitos de potencia eléctrica, el tamaño y la capacidad para soportar temperaturas frías. Los bornes de la batería también deben coordinarse con el vehículo para evitar problemas de arranque. Las baterías difieren en la potencia de arranque, el tamaño y el peso, dependiendo de la cantidad de plomo y ácido que contengan. Cuanto más grande sea el plomo y el ácido, más tiempo durará la batería. Sin embargo, todas las baterías inevitablemente perderán su capacidad de mantener la carga y recargarse, por lo que una batería de repuesto es esencial una vez que empieza a envejecer. La mayoría de las baterías tienen una vida útil de tres a cinco años y deben reemplazarse dentro de este rango de tiempo.

Algunas baterías de coche contienen agua, ácido sulfúrico (el electrolito) y placas de plomo. Sin embargo, las prácticas de mantenimiento de las baterías han cambiado a lo largo de los años. Ahora, muchas baterías vienen selladas y no requieren ninguna adición de agua o ácido. Las baterías sin mantenimiento son conocidas por su baja tasa de autodescarga y su capacidad de soportar descargas profundas y recargas. La batería de malla de vidrio absorbente tiene separadores de fibra de vidrio que absorben el electrolito y lo mantienen en su lugar como una esponja. Estas baterías están completamente selladas y son seguras para evitar que se derrame cualquier ácido o líquido del interior.

Funciones y características de las baterías de coche

La función principal de una batería para coches es proporcionar suficiente corriente para hacer girar el motor. También carga el tanque de almacenamiento mientras el motor funciona. Esta sección resume las funciones y características clave de los diferentes tipos de baterías de coche.

• Baterías de plomo-ácido

  Estas baterías existen desde hace más de 150 años y siguen siendo el tipo de batería más popular para arrancar y encender los coches. Vienen en dos diseños: celda inundada y celda sellada regulada por válvula de plomo-ácido (VRLA). El diseño de celda inundada tiene tapas extraíbles para permitir la salida de gas durante la carga. Sin embargo, necesita un mantenimiento regular, como la adición de agua. La VRLA no necesita mantenimiento, pero no se puede reciclar.

• Baterías de gel

  Este es un tipo de VRLA donde el líquido (electrolito) está suspendido en gel (sílice). El proceso de carga produce gas hidrógeno, que se mezcla con la sílice para formar un gel. Las baterías de gel tienen una baja tasa de autodescarga (hasta un 3% por año) y producen poco gas, lo que las hace ideales para espacios cerrados o mal ventilados. También toleran las descargas profundas después de la carga. Sin embargo, los alternadores de los coches no pueden cargarlas, y su uso en coches está prohibido.

• Baterías AGM (Absorbed Glass Mat)

  Una batería AGM también es un tipo de VRLA, pero utiliza esteras de fibra de vidrio para absorber el electrolito. Tiene muchas similitudes con las baterías de gel, pero las esteras pueden mezclar libremente el electrolito. Esto permite que la batería se cargue completamente en poco tiempo. Las baterías AGM tienen una alta potencia de arranque, resisten las descargas profundas y no emiten gas hidrógeno. Por lo tanto, son más seguras y adecuadas para los coches híbridos y eléctricos. Pero son más caras que otras baterías de coche.

• Baterías de iones de litio

  En comparación con las baterías de plomo-ácido, las baterías de litio para coches tienen mayor capacidad, son más ligeras y duran más. Pueden cargarse y descargarse completamente sin reducir su vida útil. Sin embargo, son más caras que las baterías de plomo-ácido. Las baterías de litio tienen un Sistema de Gestión de la Batería (BMS) integrado que las protege de condiciones extremas. Esto hace que su potencia de arranque (arranque) sea consistente y fiable.

• Calcio-Calcio (Híbrido de plomo-ácido)

  Este tipo de batería de plomo-ácido más reciente tiene una placa positiva de aleación de calcio. Resiste la pérdida de carga (sulfatación) en temperaturas calientes y se descarga lentamente, lo que la hace adecuada para climas cálidos. Tiene una placa más fina, por lo que atrapa más carga y dura más tiempo. Las baterías de calcio-calcio ofrecen un mejor rendimiento que las baterías tradicionales de plomo-ácido.

Escenarios

• Industria Automotriz (Nuevos desarrollos):

  La industria automotriz utiliza diferentes tipos de baterías para hacer funcionar diferentes modelos de coches eléctricos e híbridos. La batería de un coche eléctrico debe tener una gran capacidad para almacenar más energía porque tiene que alimentar todo el vehículo. En cambio, los modelos de coches híbridos utilizan baterías más pequeñas que funcionan junto con motores de gasolina para alimentar los coches. Las aceleraciones y deceleraciones repentinas y frecuentes en las condiciones de conducción en ciudad agotarán la batería. Cuando eso sucede, el motor de gasolina se hará cargo hasta que la batería se recargue de nuevo. Conectar la batería a los puertos de carga de los coches híbridos también la recargará.

• Transporte masivo:

  Los autobuses eléctricos utilizan grandes paquetes de baterías para alimentar todo el autobús. Las autoridades de transporte de las ciudades pueden reducir los costes operativos y las emisiones nocivas utilizando autobuses eléctricos. Los autobuses funcionan con la electricidad almacenada en las baterías, lo que significa que no producen ninguna emisión mientras circulan por la ciudad. Muchos autobuses eléctricos utilizan baterías de polímero de iones de litio, que ofrecen mayor capacidad y mayor autonomía.

• Industria naval:

  Los barcos y yates también utilizan baterías de coche, especialmente baterías de plomo-ácido, para alimentar diferentes equipos eléctricos a bordo, como la iluminación, los dispositivos de comunicación, las cartas y otras comodidades. Los propietarios también utilizan estas baterías para arrancar los motores de los barcos. En los barcos más grandes, las baterías de litio se están volviendo más populares, especialmente para arrancar los motores y alimentar el sistema eléctrico del barco mientras la batería no está siendo cargada por el alternador.

• Automatización de carretillas elevadoras y almacenes:

  Muchas carretillas elevadoras y vehículos guiados automatizados (AGV) utilizan grandes baterías de plomo-ácido o de iones de litio para levantar palets y moverlos por los almacenes. Las baterías de las carretillas elevadoras están diseñadas para ciclos profundos porque descargan una gran cantidad de potencia para mover las carretillas elevadoras y deben recargarse entre turnos. La vida útil de la batería depende de su capacidad para soportar descargas profundas repetidas y recargas sin degradarse.

• Soluciones de almacenamiento de baterías para hogares y empresas:

  Algunas baterías de coche, como las baterías de iones de litio, pueden utilizarse con sistemas de paneles solares para almacenar el exceso de energía generada por los paneles solares emparejados. Durante el día, los paneles solares cargarán las baterías, y por la noche, la energía almacenada se utilizará para alimentar la casa o el negocio. Los paquetes de baterías también pueden recargarse utilizando la energía de la red por la noche y utilizarse al día siguiente. La conexión de paneles solares y baterías crea una solución más eficiente energéticamente y sostenible, al tiempo que reduce la dependencia de la red.

Cómo elegir una batería de coche

Se prevé que el mercado mundial de baterías de coche alcanzará los 72.000 millones de dólares en 2030. Esto sugiere que la compra de baterías de coche para tiendas minoristas podría ser un negocio lucrativo, especialmente para las tiendas mayoristas. Sin embargo, antes de realizar un pedido, hay algunas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de elegir las baterías de coche.

• Necesidades de energía: No todas las baterías de coche tienen las mismas necesidades de energía. Los vehículos con accesorios eléctricos adicionales como asientos calefactables, equipos de música y sistemas de navegación pueden necesitar baterías de mayor capacidad para soportar estas comodidades. Para determinar los requisitos de energía de un coche, se puede consultar la recomendación de fábrica o consultar con un experto de una tienda de piezas de automóvil.
• Clima: El clima juega un papel importante en el rendimiento de las baterías de coche. Los vehículos en climas extremadamente cálidos o fríos pueden requerir baterías con características especiales para soportar temperaturas extremas. Por ejemplo, los coches en zonas más cálidas necesitan baterías con una alta capacidad de reserva (RC) para hacer frente al calor, mientras que los de regiones extremadamente frías necesitan una mayor intensidad de arranque en frío (CCA).
• Reemplazo: Para la mayoría de los vehículos, la opción de reemplazo más fácil es utilizar la misma batería de coche que venía de serie con el automóvil. Los fabricantes de vehículos estudian a fondo la compatibilidad de las distintas marcas de baterías con sus vehículos antes de recomendar una. Si es imposible utilizar la misma marca, la batería de coche elegida debe coincidir con las especificaciones del fabricante para evitar problemas relacionados con la batería más adelante.
• Presupuesto: Al elegir una batería de coche, hay que tener en cuenta el precio. Aunque puede valer la pena gastar más dinero en una batería de gama alta, los precios y las características de las opciones de posventa pueden resultar tentadoras. Hay que buscar un equilibrio entre precio, rendimiento y durabilidad para elegir la mejor batería dentro del presupuesto.
• Garantía y mantenimiento: Lo primero que hay que mirar al elegir una batería de coche es la garantía. Una batería con un período de garantía más largo es una indicación de que el fabricante confía en su durabilidad. También es una gran manera de evitar pérdidas financieras en caso de que la batería desarrolle problemas antes de tiempo. El mantenimiento de las baterías de coche es crucial para un rendimiento a largo plazo. Las baterías con características de bajo mantenimiento o sin mantenimiento son una excelente opción para aquellos que quieren ahorrar tiempo y esfuerzo.

Preguntas y respuestas sobre las baterías de coche

P1. ¿Cuál es la diferencia entre las baterías de coche y las baterías normales?

A1. Las baterías de coche están diseñadas para una alta capacidad de arranque en frío (CCA) para arrancar los vehículos en climas fríos. Las baterías normales de ciclo profundo no tienen esta capacidad porque proporcionan energía a una salida constante y lenta. Además, las baterías de coche están construidas con materiales más resistentes para soportar las vibraciones de los motores en funcionamiento. El uso de una batería normal en un coche puede dañar la batería y el motor.

P2. ¿Cuál es la vida útil media de una batería de coche?

A2. La vida útil de una batería de coche depende de varios factores. Entre ellos se encuentran el mantenimiento de la batería, el uso de la batería correcta para el vehículo y los hábitos de conducción. Sin embargo, de media, una batería de coche puede durar entre 3 y 5 años. Es importante revisar la batería con regularidad y sustituirla cuando falle.

P3. ¿Cuánto pesa una batería de coche?

A3. El peso de una batería de coche varía en función del tamaño y el tipo. Normalmente, una batería de coche pesa entre 30 y 50 libras (13,6 - 22,7 kg), pero puede ser más pesada o más ligera dependiendo de los factores mencionados anteriormente. Sin embargo, el peso mínimo de una batería de coche es de 20 libras (9 kg), y el peso máximo es de 65 libras (29,5 kg).

P4. ¿Dónde deben almacenarse las baterías de coche?

A4. Lo mejor es almacenar las baterías de coche en un lugar fresco y seco, lejos de la luz solar directa. La temperatura ideal para almacenar una batería está entre 50 y 60 grados Fahrenheit (10-15 grados Celsius). El calor excesivo puede hacer que la batería pierda potencia y se deteriore. Si es posible, intente mantener la temperatura ambiente bajo control.

P5. ¿Se puede hacer algo para prolongar la vida útil de una batería de coche?

A5. Sí, hay algunas cosas que se pueden hacer para prolongar la vida útil de una batería de coche. En primer lugar, mantenga los bornes de la batería limpios y libres de corrosión. En segundo lugar, asegúrese de que la batería esté completamente cargada antes de almacenarla. Por último, almacene la batería en un lugar fresco y seco.